Hr. Werner, hvad har været den særlige attraktion ved at vende din opmærksomhed fra stuen til badeværelset?
For et par år siden tilbragte vi stadig så lidt tid som muligt på badeværelset. Mange betragtede personlig hygiejne som et nødvendigt onde, noget der skulle gøres så hurtigt og så diskret som muligt. I dag ser vi helt anderledes på det. Personlig hygiejne ses idag mere som et behageligt opmærksomhedsfokus og badeværelset har således også fået større fokus. Det er blevet et sensorisk rum til regenerering, eller et sted, hvor vi nyder at bruge tid. Kravene til dette rum stiger også tilsvarende. Så der er behov for virkelig at tænke møbler ind i badeværelset.
Har dit arbejde med badeværelset ændret din forståelse af design?
Det har ændret mig i det omfang, det har forstærket den måde, jeg tænker på design. Dette er fordi jeg ikke ser mig selv som kunstner. Kunst er kunst for kunstens skyld, mens design har et formål - og skønhed er også et formål.
Som designer er du en integreret del af en omfattende produktionskæde; så det er vigtigt at tage højde for ting som materialegrænser eller fremstillingsteknikker. Det positive ved at arbejde for industrien er, at du ikke befinder dig i et vakuum. Metodemæssigt giver industrien dig næsten en vindtunnel, og som designer skal du tænke dig selv inde i dette. Jeg finder det positivt og spændende for mit arbejde.
Og alligevel fortsætter du med at holde fast i kunstnerens rester: du tegner stadig alt i hånden?
Det er rigtigt. Jeg elsker simpelthen at holde pennen i hånden og finpudse mit arbejde, indtil jeg føler spændingen begynder at montere inde i mig. Sådan ved jeg, at alt kommer sammen, og noget nyt dukker op. Dette er en energisk proces og ikke rationel eller planlagt. Jeg er stolt over, at jeg fortsætter med at finde en sofistikeret designstil, der bliver modtaget så godt, at mange siger, 'ja, det kan jeg identificere mig med'. Som designere er vi ikke deroppe på scenen, vi fylder ikke koncertsale, men vores bifald kommer i form af antallet af solgte varer. Jeg kalder det undertiden 'brummen, vi får fra masserne'. Industriel fremstilling er en integreret del af vores design.
Gælder universalitet også over hele verden?
Jeg tror, at fordi medierne i dag er netværksbaseret over hele verden, er der sådan en ting som en global 'aftale' om, hvad der er smukt. Ikke desto mindre værdsætter vi stadig et lokalt 'touch'. For mig er den midlertidige akse dog mere interessant end den globale akse. Som designere er vores opgave at finde innovationer, der fortolker verden, som den er i dag. Den måde, jeg ser det på, at give folk mulighed for at udtrykke den tid, de lever i, er en vigtig attraktion i vores arbejde. Dette indebærer også, at en designer ikke skal være bange for at være populær.
Hvordan kan 'populær' forenes med 'design'?
Mange mennesker er bange for for meget design. Når alt kommer til alt ønsker de et stykke normalitet til en rimelig pris. Dette indebærer, at du som designer også skal være i stand til at bakke pedalen. Vi har brug for produkter, der ikke fortsætter med at råbe 'hej, her er jeg', så folk kan identificere sig med dem. Men på et tidspunkt begynder tingene at blive for enkle, og der er intet tilbage at tage væk uden at glide ind i prosaisk ingeniørarbejde. Som designer finder du dig selv fanget mellem banalitet og finesse. Så kunsten er at reducere former og koncentrere deres finesse for at finde deres essens. Ligesom Ketho eller L-Cube skiller de sig ud på styrken af deres afbalancerede proportioner og diskrete skønhed og bliver en integreret del af et harmonisk rum.
Hvor længe er det muligt at identificere sig med et produkt?
Da badeværelset har en gennemsnitlig levetid på 15 til 20 år, er holdbarheden af den formelle erklæring stadig meget vigtigere end i andre rum. Det er forholdsvis let at udskifte en sofa eller en container. Men når øjet er træt af badeværelsesmøbler, er det ikke så let at gøre noget ved det. En meget større indsats er involveret.